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Layer-1- vs. Layer-2-Blockchains erklärt
Wenn Sie schon einmal erlebt haben, wie die Gebühren für eine Krypto-Transaktion je nach verwendetem Netzwerk von wenigen Cent auf mehrere Dollar gestiegen sind, haben Sie das Problem, für dessen Lösung Layer-2-Blockchains entwickelt wurden, bereits selbst erfahren. Dieser Unterschied ist kein Zufall. Er ist das direkte und sichtbare Ergebnis eines echten technischen Kompromisses, den es wert ist, verstanden zu werden, anstatt ihn einfach hinzunehmen. Das Verständnis der Unterschiede zwischen Layer-1- und Layer-2-Blockchains erklärt den Großteil dieses Unterschieds.
Was ist eine Layer-1-Blockchain?
Eine Layer-1-Blockchain ist eine unabhängige Basis-Blockchain, das Fundament des Netzwerks. Bitcoin, Ethereum und Solana sind allesamt Layer-1-Blockchains. Sie verwalten ihre Sicherheit, ihren Konsensmechanismus und ihre Transaktionsverarbeitung direkt, ohne ein darunterliegendes Netzwerk. Alles, was auf einer Layer-1-Blockchain geschieht, wird direkt in ihrem eigenen Ledger aufgezeichnet und von ihrem eigenen Netzwerk von Knoten verifiziert. Nichts anderes steht zwischen einer Transaktion und den Sicherheitsgarantien der Basisschicht.
Was ist eine Layer-2-Blockchain?
Ein Layer-2-Netzwerk ist ein separates Netzwerk, das auf Layer 1 aufbaut und Transaktionen schneller und kostengünstiger abwickelt, während es weiterhin auf Layer 1 für Sicherheit und die endgültige Abrechnung zurückgreift. Arbitrum, Base und Optimism sind Layer-2-Netzwerke, die auf Ethereum basieren. Man kann sich Layer 1 als Grundlage und zentrales Register vorstellen, während Layer 2 als eine parallel dazu aufgebaute, schnellere Schnittstelle fungiert, die dennoch Daten an dasselbe Register zurückmeldet.
Warum gibt es Layer-2-Schichten? Das Skalierungsproblem
Dies führt zu dem sogenannten Blockchain-Trilemma: Ein Netzwerk kann zwar Dezentralisierung, Sicherheit und Skalierbarkeit optimieren, hat aber oft Schwierigkeiten, alle drei gleichzeitig zu maximieren. Eine Blockchain, die Tausende von Transaktionen pro Sekunde mithilfe weniger leistungsstarker, zentralisierter Computer verarbeitet, hat die Dezentralisierung effektiv gegen Geschwindigkeit eingetauscht. Bitcoin und Ethereum hingegen haben bewusst den umgekehrten Weg gewählt und ein großes, verteiltes Netzwerk von Validatoren priorisiert, obwohl dies den reinen Durchsatz begrenzt. In Spitzenzeiten schlägt sich diese begrenzte Kapazität in hohen Gebühren nieder, da die Nutzer um begrenzten Speicherplatz konkurrieren. Layer-2-Technologien dienen dazu, diesen Druck zu mindern, ohne dass die Basisschicht Kompromisse bei der Sicherheit eingehen muss.
Wie Layer 2 tatsächlich funktioniert
Die meisten Layer-2-Ketten verwenden ein Verfahren namens Rollup: Transaktionen werden außerhalb der Hauptkette verarbeitet, gebündelt und dann in einem einzigen, komprimierten Batch an Layer 1 zurückgesendet. Es gibt zwei Hauptansätze:
- Optimistische Rollups (wie sie von Arbitrum und Optimism verwendet werden) gehen davon aus, dass Transaktionen standardmäßig gültig sind, wobei es ein Zeitfenster gibt, in dem sie angefochten und rückgängig gemacht werden können, falls etwas nicht stimmt.
- ZK-Rollups (die von Netzwerken wie zkSync und Starknet verwendet werden) erzeugen einen kryptografischen Beweis dafür, dass Transaktionen gültig sind, bevor sie veröffentlicht werden. Dies ermöglicht eine schnellere Finalität, da es kein Streitfenster gibt, allerdings auf Kosten eines höheren Rechenaufwands für die Erzeugung des Beweises.
| Schicht 1 | Schicht 2 | |
|---|---|---|
| Was es ist | Eine unabhängige Basis-Blockchain | Ein Netzwerk, das auf einer Schicht 1 aufbaut |
| Sicherheit | In sich abgeschlossen | Geerbt von der darunterliegenden Schicht 1 |
| Geschwindigkeit und Kosten | Im Allgemeinen langsamer und teurer bei Spitzenzeiten | Schneller und deutlich günstiger |
| Beispiele | Bitcoin, Ethereum, Solana | Arbitrum, Basis, Optimismus |
Blockchain der Schicht 1 vs. der Schicht 2: Der Unterschied ist größer als er klingt
Dies ist keine geringfügige Verbesserung. Nach dem Dencun-Upgrade von Ethereum im Jahr 2024 sanken die Transaktionskosten auf Layer 2 um etwa 90 % oder mehr, wodurch die üblichen Gebühren in vielen Fällen von mehreren Dollar auf Bruchteile eines Cents reduziert wurden. Ein Tausch oder Transfer, der auf der Basisschicht von Ethereum während einer Stoßzeit einige Dollar kostet, kostet auf einer darauf aufbauenden Layer-2-Schicht, die dieselbe zugrunde liegende Sicherheit nutzt, oft weniger als einen Cent.
Wissenswerte Abwägungen
Layer-2-Netzwerke sind kein kostenloses Upgrade ohne Nachteile. Der Transfer von Geldern zwischen Layer 1 und Layer 2 (Bridging) birgt eigene Risiken: Bridge-Verträge sind häufig Ziel von Angriffen, unabhängig von der Sicherheit von Layer 1 oder Layer 2 selbst. Optimistische Rollups verzögern zudem Auszahlungen zurück auf die Basisschicht, da das Challenge-Fenster zunächst durchlaufen werden muss. Da mittlerweile mehrere Layer-2-Netzwerke aktiv genutzt werden, sind Liquidität und Nutzer auf mehr Standorte verteilt, was im Vergleich zu einer zentralen Struktur zu Reibungsverlusten führen kann. Diese Fragmentierung ist mit ein Grund dafür, dass Bridging-Tools und Cross-Chain-Infrastruktur zu einem eigenen wichtigen Entwicklungsgebiet im Kryptobereich geworden sind.
Das Verständnis der Infrastruktur ist hilfreich. Der nächste Schritt ist, zu wissen, wie man die darauf aufgebauten Projekte tatsächlich bewertet.
Der Krypto/DeFi-Handelskurs vermittelt, wie man Blockchain-Projekte, sowohl Layer 1 als auch Layer 2, mit einem soliden Rahmenwerk statt mit Vermutungen bewertet.
Müssen Sie das als Investor verstehen?
Nicht im tiefsten technischen Detail, aber im Prinzip ja. Ob ein Projekt als Layer-1-Kryptowährung direkt mit Ethereum konkurriert oder als Layer-2-Kryptowährung darauf aufbaut, ändert die Wettbewerbsgrundlage und die damit verbundenen Risiken. Der Artikel „ Was sind Altcoins und wie funktionieren sie?“ erläutert den umfassenderen Bewertungsrahmen, in den dies passt, und die Lektüre von „Wie man einen neuen Altcoin vor einer Investition recherchiert“ ist empfehlenswert, bevor man eine Kategorie automatisch als sicherer als die andere einstuft.
Häufig gestellte Fragen
Ist Layer 2 weniger sicher als Layer 1?
Im Allgemeinen erbt eine gut konzipierte Layer-2-Schicht den Großteil ihrer Sicherheit von der Layer-1-Schicht, auf der sie sich einbindet. Das zusätzliche Risiko resultiert in der Regel aus Brückenverträgen und der eigenen Software der Layer-2-Schicht, nicht aus einer grundlegenden Schwächung der Sicherheit der Basisschicht.
Muss ich einen Layer-2-Token kaufen, um es nutzen zu können?
Nicht immer. Manche Layer-2-Netzwerke benötigen für die grundlegende Nutzung keinen separaten nativen Token, während andere einen für Governance-Zwecke oder Gebühren verwenden. Das hängt vom jeweiligen Netzwerk ab.
Was bedeutet „Brückenbildung“ eigentlich?
Vermögenswerte zwischen zwei verschiedenen Netzwerken zu übertragen, beispielsweise von der Ethereum-Schicht 1 zu einer darauf aufbauenden Schicht 2, beinhaltet typischerweise das Sperren des Vermögenswerts in einem Netzwerk, während eine entsprechende Version im anderen Netzwerk verfügbar wird.
Kann eine Schicht 2 ohne die darunterliegende Schicht 1 existieren?
Nein, nicht so, wie Rollups konzipiert sind. Die Sicherheit und Abwicklung einer Layer-2-Blockchain hängen direkt von der darunterliegenden Layer-1-Blockchain ab, was sie von einer vollständig unabhängigen Blockchain unterscheidet.
Werden Layer 2 irgendwann Layer 1 ersetzen?
Unwahrscheinlich in dem Sinne, wie es die Formulierung suggeriert. Layer-2-Systeme sind hinsichtlich Sicherheit und Abrechnung auf ihre darunterliegende Layer-1-Plattform angewiesen, daher ähnelt die Beziehung eher einer komplementären Infrastruktur als einem vollständigen Ersatz.
Warum gibt es so viele verschiedene Layer-2-Netzwerke?
Verschiedene Teams haben unterschiedliche Kompromisse hinsichtlich Geschwindigkeit, Kosten, Kompatibilität und technischem Ansatz eingegangen, ähnlich wie es in jeder Technologiekategorie mehrere konkurrierende Produkte gibt.
Skalierung ist zwar nicht das spannendste Thema im Kryptobereich, aber eines der wichtigsten. Die Gebühren und die Geschwindigkeit sind direkte Folgen dieser Architekturentscheidungen, ob man sich dessen bewusst ist oder nicht. Sobald man den Unterschied zwischen Layer-1- und Layer-2-Blockchain versteht, wirken Gebühren- und Geschwindigkeitsunterschiede zwischen Netzwerken nicht mehr zufällig.
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